Informe de jugador de 2023: Henri Jokiharju

Estadísticas totales de la temporada:3-10-13 en 60 juegos

Edad:23 (Cumple 24 el 17 de junio)

Estado del contrato:Firmado hasta 2023-2024, $2.5 millones AAV, RFA al final de la próxima temporada

Henri Jokiharju ha sido un Saber polarizador durante sus cuatro temporadas con el equipo. Muestra destellos de ser un complemento defensivo confiable para uno de los defensores ofensivos más dinámicos de Buffalo. Otras veces, parece incapaz de leer una jugada a medida que se desarrolla, lo que genera oportunidades de gol en contra. Sin embargo, la característica definitoria de esta temporada es la falta de crecimiento que ha afectado al ex jugador de primera ronda desde que fue adquirido de Chicago.

Por tercera temporada consecutiva, Jokiharju anotó 3 goles, se perdió más de 10 partidos por lesión y tuvo al menos menos 8. Con la aparición de Owen Power, Jokiharju vio un tiempo limitado en la segunda jugada de poder que contribuyó a que anotara el segundo. el ritmo de puntos por juego más bajo de su carrera de 5 años en la NHL. Sus 13 puntos lo clasificaron en cuarto lugar entre los blueliners de Sabre detrás de Dahlin, Power y Lyubushkin. De los defensores de Sabre que jugaron al menos 20 juegos, solo superó a Jacob Bryson en +/- con un -12.

La lucha principal de Jokiharju al comienzo de la temporada fue mantenerse saludable. En el cuarto juego de Buffalo, se quitó un disco de la cara y se perdió las siguientes cuatro semanas con una fractura facial. Después de algunas semanas saludables, se encontró en el IR a principios de diciembre después de sufrir una lesión en la parte inferior del cuerpo el 9 de diciembre. Esto resultó en otro mes fuera de la alineación. Afortunadamente, pudo evitar lesiones significativas adicionales en la segunda mitad de la temporada.

Cuando Jokiharju está en su juego, puede impulsar la carrera con pases de salida de calidad, proporciona una válvula de seguridad confiable para su compañero defensivo cuando se reagrupa y mantiene a los oponentes en el perímetro de la zona defensiva. Su impacto ofensivo a menudo se ve eclipsado por su falta de un tiro en auge. Sin embargo, es un distribuidor de pucks de calidad cuando es decisivo y juega con confianza. Encontró algo de química con Owen Power y brindó una presencia desde casa que complementó las tendencias ofensivas de Power.

Los inconvenientes en el juego de Jokiharju se hicieron evidentes a medida que avanzaba la temporada. No ha habido muchas mejoras notables en su juego a lo largo de los años. Si bien las lesiones pueden ser parcialmente responsables, su falta de sentido del hockey pareció costarle esta temporada. El estilo de juego agresivo y libre que ha implementado Don Granato es excelente para los jugadores que pueden pensar el juego a un alto nivel y anticipar hacia dónde se dirige el juego. A menudo, Jokiharju parece estar detrás de la jugada a medida que se desarrolla, y carece de la velocidad de los pies para compensar.

Esto lleva a que los oponentes se escondan detrás de Jokiharju para carreras de hombres extraños o jugadas de puerta trasera en la zona defensiva de los Sabres. Esta gran debilidad en su juego se hizo más pronunciada cuando las lesiones de Samuelsson y Dahlin obligaron a Jokiharju a subir en la alineación. Con 273 juegos de la NHL en su haber, Jokiharju debería poder diagnosticar mejor lo que le lanzan los delanteros opuestos y poder responder en consecuencia.

En general, la temporada de Jokiharju se vio obstaculizada por lesiones al principio de la temporada y produjo pocas mejoras notables con respecto a años anteriores. Tuvo algunos juegos de calidad trabajando con Owen Power y recibe crédito parcial por facilitar la transición de Power a los profesionales. Sin embargo, la falta de crecimiento de un defensa que se acerca a sus mejores años tiene inquietos a los fanáticos de Sabres. Espere ver su nombre aparecer en muchos intercambios simulados esta temporada baja. Tanto Kevyn Adams como Don Granato han expresado su confianza en el juego de Jokiharju. Con un año restante en su contrato, dependerá de Jokiharju demostrar que puede ser uno de los 4 mejores defensores de la NHL el próximo año. En cuanto a esta temporada, se considera una oportunidad perdida para que dé el siguiente paso en su carrera.

Calificación de temporada: C-