Jóvenes voluntarios construyen rampas de madera para los necesitados

HARLINGEN — Kenistyn Cordero de Lehi, Utah, acababa de sujetar dos tablas con un taladro eléctrico.

Maya Hughes de Laie, Hawái, trabajó en una plataforma, Carter Scott de Boise, Idaho, marcó secciones de tablero con un lápiz y una escuadra, y Kylie Hunnicutt de Nashville estaba trabajando en un módulo de madera.

Estos jóvenes, 12 en total, habían venido de todos los Estados Unidos para construir rampas para personas necesitadas. El jueves por la mañana, el sol caía caliente y brillante sobre Kenystin, 14, Carter, 17, y Maya, 14, mientras llenaban el aire de un parque de casas rodantes local con el "golpe-golpe-golpe" de martillazos, el golpe-golpe de taladros y el chillido de las sierras eléctricas.

"Esto es parte del Proyecto de Rampa de Texas del Valle del Río Grande", dijo Cindy Moore, voluntaria de la organización local. El proyecto de la rampa RGV es parte de una organización estatal que hizo arreglos para que los niños construyeran rampas en el sur de Texas.

Texas Ramp Project es una organización sin fines de lucro que proporciona rampas para sillas de ruedas gratuitas a adultos mayores de bajos ingresos y personas con discapacidades identificadas por proveedores de atención médica locales, dice su sitio web.

"Muchos de ellos son amputados, personas con problemas de movilidad", dijo Moore.

Las rampas se construyen exclusivamente con mano de obra voluntaria.

"Cuando construimos una rampa, generalmente es por la mañana", dijo Moore. "Puedes construir una rampa por la mañana y terminar a la hora del almuerzo. Esta es una oportunidad para construir 36 rampas durante todo el verano".

Miró la madera fresca, los módulos de madera, las cubiertas, las plataformas y la energía robusta de los niños que trabajaban con vitalidad fresca en los proyectos separados que se convertirían en una rampa.

"Esta rampa hoy es nuestra rampa número 200 en el Valle", dijo Moore.

Los niños y sus padres (este grupo en particular estaba compuesto en su totalidad por miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días) mostraron un entusiasmo ilimitado por su trabajo, las excelentes experiencias, los recuerdos que habían acumulado y que llevarían consigo.

"Esta es nuestra cuarta rampa", dijo Kenistyn. "Me gusta mucho, es muy divertido".

La verdadera recompensa, ella y otros expresaron, fue ver las reacciones de las personas al recibir sus nuevas rampas.

"Es genial verlos bajar por la rampa", dijo Kenistyn.

Carter, como la mayoría, si no todos, de los otros voluntarios, nunca había visitado el sur de Texas.

"Es una mezcla de diversidades", dijo Carter. "Vinimos el jueves y vimos South Padre Island. Fue increíble, absolutamente increíble".

En cuanto al trabajo, algunos niños trajeron consigo sus habilidades y experiencia, mientras que otros aprendieron todo lo que sabían después de llegar al sur de Texas.

"Esta es la primera vez que construyo un módulo", dijo Carter. "Son la base y las tablas de la cubierta".

Maya de Hawái ya ha construido pequeños proyectos como jardineras, por lo que durante su estadía en el sur de Texas se basó en conocimientos previos.

"Creo que aprendí un poco más sobre los módulos y cómo conectar las diferentes partes del edificio", dijo. "Me encanta ayudar a la gente".

¿Por qué viajó desde Hawái hasta el sur de Texas para construir rampas de madera?

"Sabía que sería una experiencia cultural edificante", dijo.

Jared Scott, el padre de Carter, enfatizó el valor de tal experiencia cultural para los niños.

"Esta es realmente solo una oportunidad para que estos jóvenes vayan a lugares en los que nunca habían estado", dijo. "Hemos pasado algún tiempo con los lugareños".

Todos hablaron largamente sobre las amplias experiencias del sur de Texas, el santuario de caimanes, la comida, los fuegos artificiales, el calor y la humedad.

Pero, sobre todo, encontraron a la gente cálida, acogedora y honesta, un elemento básico de la cultura del Valle.

Para ver más, vea la galería de fotos completa de la fotoperiodista del Brownsville Herald Denise Cathey aquí:

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